À la fin de la pandémie de COVID-19, le monde aura besoin d'un nouveau modèle de gouvernance qui diffère de ses prédécesseurs à plusieurs égards fondamentaux. En particulier, bien que la finance, l'économie et les affaires restent d'une importance vitale, elles doivent servir la société et la nature, et non l'inverse.
GENÈVE – En 2022, la pandémie de COVID-19 et les myriades de crises qu'elle a engendrées pourraient enfin commencer à reculer. Mais même dans ce meilleur scénario, un tsunami de nouveaux défis - de l'échec de l'action climatique à l'érosion de la cohésion sociale - est en vue. Pour y remédier, les dirigeants devront adopter un modèle de gouvernance différent.
Lorsque nos institutions sont bien gouvernées, nous leur prêtons peu d'attention. Ce sont simplement des infrastructures invisibles qui soutiennent l'économie et pratiquement tous les aspects de l'ordre social. Et une gouvernance « assez bonne » dans la seconde moitié du XXe siècle a permis la croissance des revenus et la paix sociale.
Aujourd'hui, cependant, de nombreuses personnes ont perdu confiance en leurs dirigeants. Face aux risques croissants et à notre incapacité collective à y faire face, nous avons commencé à chercher des coupables. Certains pointent du doigt des dirigeants politiques incompétents, d'autres blâment les PDG de "Davos Man", et une minorité désespérée et croissante voit une conspiration d'élite derrière le pessimisme actuel.
La vérité est plus compliquée. Au cœur de notre incapacité à prévoir et à gérer les risques mondiaux - non seulement le changement climatique et l'aggravation des divisions sociales, mais aussi la réémergence de maladies infectieuses, les crises de la dette et une réglementation technologique inadéquate - se trouve un problème non résolu de gouvernance mondiale. Nos institutions et leurs dirigeants ne sont plus adaptés à leur mission.
Nous avons tendance à considérer l'histoire comme une série de grands événements semblables à des tremblements de terre. Mais la dégradation de la gouvernance mondiale était surtout un cas d'érosion progressive.
Dans la période de la gouvernance 1.0 immédiatement après la Seconde Guerre mondiale, la gouvernance publique et d'entreprise était marquée par le règne de « l'homme » : le « leader fort » élu ou non élu et le « patron ». Ce type de leadership fonctionnait bien dans une société où le coût de l'information était élevé, le pouvoir hiérarchique et la gestion fonctionnaient relativement bien et les progrès technologiques et économiques profitaient à presque tout le monde.
Le modèle de Gouvernance 2.0, qui émerge à la fin des années 1960, affirme la primauté de la richesse matérielle et coïncide avec la montée du « capitalisme actionnarial » de l'économiste Milton Friedman et de la financiarisation mondiale progressive. La nouvelle classe managériale, responsable uniquement devant les actionnaires, régnait en maître et avait une portée mondiale. Et si la crise financière mondiale de 2008 a porté un sérieux coup à la Gouvernance 2.0, sa vision étroite a continué de prévaloir jusqu'au déclenchement de la pandémie de COVID-19.
Le choc social et économique brutal infligé par le COVID-19 a inauguré la gouvernance 3.0. La gestion de crise domine actuellement la prise de décision, les dirigeants se concentrant sur la réflexion opérationnelle et faisant preuve d'un relatif mépris pour les éventuelles conséquences imprévues. Cette approche à court terme, par essais et erreurs, a conduit à une gestion désordonnée de la pandémie et de ses retombées socio-économiques.
Mais lorsque la pandémie prendra fin, nous aurons besoin d'un nouveau modèle de gouvernance. La gouvernance 4.0 différerait de ses prédécesseurs à plusieurs égards fondamentaux. Premièrement, cela remplacerait la gestion de crise à court terme d'aujourd'hui par une réflexion stratégique à long terme. L'accent mis sur les problèmes actuels tels que la pandémie, les crises socio-économiques et la santé mentale des populations doit être complété par des actions visant à lutter contre le changement climatique, à inverser la perte de biodiversité et les dommages environnementaux causés par l'activité humaine, et à relever les défis sociaux connexes tels que la migration involontaire.
Deuxièmement, la gouvernance 4.0 doit remplacer la vision tunnel et l'approche descendante qui prévalaient dans le passé. Nous vivons dans un monde hautement complexe et interconnecté, et non linéaire avec peu de discontinuités. Cela signifie également que les rôles et les responsabilités de chaque acteur de la société doivent changer. Les entreprises ne peuvent plus ignorer leur impact social et environnemental, tandis que le gouvernement ne peut plus agir comme s'il avait à lui seul toutes les réponses.
Troisièmement, l'accent mis actuellement sur une conception étroite de l'économie et des intérêts financiers à court terme doit cesser. Au lieu de cela, la primauté de la société et de la nature doit être au cœur de tout nouveau système de gouvernance - que ce soit pour les entreprises ou le gouvernement. Les finances et les affaires sont d'une importance vitale. Mais ils doivent servir la société et la nature, et non l'inverse.
Le monde a changé et la gouvernance publique et d'entreprise doit changer avec lui. Aujourd'hui, des changements structurels majeurs comme la quatrième révolution industrielle et le changement climatique perturbent chaque industrie et centre de pouvoir. Des technologies telles que la blockchain remplacent les organisations centralisées et hiérarchiques par des entités décentralisées et autonomes. Et les inégalités sociales, économiques et numériques augmentent.
Pour l'instant, de nombreux dirigeants restent coincés dans la mentalité de capitalisme actionnarial de la Gouvernance 2.0, tandis que certaines sociétés favorisent encore le leadership et la structure de l'homme fort de la Gouvernance 1.0. Et tant que le COVID-19 restera une menace, la mentalité de crise de la gouvernance 3.0 continuera de dominer les discussions des conseils d'administration et des cabinets.
Mais de nombreux dirigeants pensent et agissent déjà comme des pionniers d'une nouvelle ère de gouvernance. Il s'agit notamment de dirigeants d'entreprise qui défendent des mesures environnementales, sociales et de gouvernance (ESG), et de dirigeants politiques tels que le président français Emmanuel Macron et le Premier ministre italien Mario Draghi qui font tomber les frontières. Surtout, les jeunes réclament un avenir meilleur.
Erreur involontaire bien sûr !Après avoir terrorisé les non-vaccinés pendant des mois, le ministre allemand de la Santé, Karl Lauterbach, a reculé et attribué ses déclarations antérieures d'une "pandémie de non-vaccinés" à une "erreur logicielle".